城市的虹吸力量實在是太強大了，它持續(xù)地把周邊的資源毫無節(jié)制地聚攏過來。比如人才，城市把周邊優(yōu)秀人員都吸引來了，少得可憐的鄉(xiāng)村“精英”大都有去無回，對農(nóng)村社會起到“主心骨”作用的鄉(xiāng)紳階層，早已基本不復存在，這種狀況已經(jīng)開始長久地傷害我們的社會。我始終認為，老祖宗的“告老還鄉(xiāng)”制度非常好，官員老了以后回到家鄉(xiāng)，對當?shù)氐慕?jīng)濟、人文、社會教化都有貢獻。這種回歸帶給農(nóng)村的不僅僅是一個老官員、老學究、老商人，還有附著于人的財富、學識、信息，特別是鄉(xiāng)村社會與外界的關(guān)系。例如，這些官員回到家鄉(xiāng)后，會經(jīng)常有人拜訪，路自然就會修得很好;還有山西晉中的“大院文化”，陜西省韓城黨家村的院落文化遺產(chǎn)，許多是赤子回歸的產(chǎn)物。

在古代，官員告老還鄉(xiāng)，不只是官員角色的轉(zhuǎn)換和居住地的簡單回歸，也不只是精神情感上的葉落歸根，還因“歸教于閭里”而成為一種文化回流，對鄉(xiāng)村社會起著文化建設(shè)作用。因為這些官員是當?shù)氐奈幕?，他們飽讀詩書，滿腹經(jīng)綸，一般都是科考中舉之人。他們多年宦游在外，見多識廣，眼界開闊。他們回到家鄉(xiāng)，與當?shù)剜l(xiāng)紳一起，力盡所能地為當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展、文化教育、社會倫理等各方面貢獻才智。

有些高官告老還鄉(xiāng)后，雖然從此在政壇上銷聲匿跡了，但并不是甩著袖子養(yǎng)老，還是要發(fā)揮余熱的。即便不能以正當名義以身事國，也能做到“達則兼濟天下，窮則獨善其身”，有多大的熱量發(fā)多大的光。

例如，前全國政協(xié)副主席、湖南省委書記毛致用退休已經(jīng)六年，他當時既不留北京也不去長沙，卻輕車簡從悄悄回到湖南岳陽的老家西沖村種地、養(yǎng)雞。他的菜園、魚塘、豬欄、雞舍都像模像樣，不比鄰居家的差。但生活并未如他想象中的安謚、寧靜，當?shù)馗刹繒r常會來商量工作，于是逐漸就形成這種局面：村干部天天晚上來向他請示匯報工作，鎮(zhèn)干部每周來兩三次匯報請示工作。西沖村是個窮村，過去小伙子都很難找上媳婦，他就想方設(shè)法，帶頭建沼氣池，幫助擴大集體經(jīng)濟，甚至不惜動用自己的老關(guān)系爭取扶持項目，最終辦起了兩個廠，不僅解決了300多名勞動力的就業(yè)問題，還使村民有了不菲的收入分紅。到2006年的時候，西沖村年人均收入5000元，成了有農(nóng)產(chǎn)品出口的“岳陽第一村”，姑娘們都爭著往西沖嫁。

從廟堂之高走入江湖之遠，這種反差看似很大，折射的其實是我們當今社會更趨向和諧，應該看作是“官本位”消亡的一個標志，同時也說明平民意識和平民心態(tài)在普及，這是一個社會文明進步的標志。高官告老還鄉(xiāng)，其意義不僅在于能造福一方，其平民作派的價值取向?qū)⒂绊懼@個社會，拉近了“官”與“民”之間的距離，讓為官者看得到“老之去處”，也讓為民者明白了“官即是民”，官民一家親，社會將更加和諧。