石油化工簡(jiǎn)稱(chēng)石化，指以石油和天然氣為原料，生產(chǎn)石油產(chǎn)品和化工產(chǎn)品的整個(gè)加工工業(yè)，包括原油和天然氣勘探開(kāi)采和油品銷(xiāo)售，是國(guó)民經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)和支柱產(chǎn)業(yè)。

研究石化行業(yè)，一般首先研究石油化工產(chǎn)業(yè)鏈構(gòu)成，即整個(gè)產(chǎn)業(yè)從上游到下游包括石油和天然氣的勘探、開(kāi)采、煉制、運(yùn)輸（油輪和管道運(yùn)輸）和油品銷(xiāo)售等所有環(huán)節(jié)以及整個(gè)過(guò)程中的價(jià)值流向，這是研究的關(guān)鍵。對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈分析研究有助于迅速了解整個(gè)行業(yè)，抓住關(guān)鍵點(diǎn)。

石油化工產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)復(fù)雜、上下游關(guān)聯(lián)緊密，涉及勘探、開(kāi)采，中間體煉制，中游化學(xué)品加工和下游消費(fèi)品銷(xiāo)售等環(huán)節(jié)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國(guó)可以生產(chǎn)6萬(wàn)多種化工產(chǎn)品。

通常來(lái)講，按照產(chǎn)業(yè)鏈上下游，石油化工行業(yè)劃分：上游原料（石油、天然氣勘探開(kāi)采）、中間體（石化、乙烯、基礎(chǔ)化學(xué)中間體煉制）、中游化學(xué)品（化纖、紡織化學(xué)品，成品油、橡膠甲醇，通用塑料、MDI等深加工）、下游消費(fèi)品（紡織服裝、交通運(yùn)輸領(lǐng)域汽油輪胎、電子輕工建材領(lǐng)域涂料純堿氯堿、日化、農(nóng)業(yè)領(lǐng)域農(nóng)藥、磷肥氮肥）等領(lǐng)域

按產(chǎn)業(yè)性質(zhì)或主營(yíng)業(yè)務(wù)類(lèi)型，石油化工產(chǎn)業(yè)劃分石油開(kāi)采、石油煉制、石油化工三大業(yè)務(wù)板塊或領(lǐng)域。其中，石油開(kāi)采指將原油、天然氣從地下采出、并將原油和天然氣分離的過(guò)程；石油煉制指將原油加工成汽油、柴油、煤油、石腦油、重油等油品的過(guò)程；石油化工指將石油產(chǎn)品和石化中間品加工成石化中間品的過(guò)程。

上圖所示：石油產(chǎn)業(yè)鏈上中下游基本劃分：上游：勘探、地質(zhì)數(shù)據(jù)采集、物探打井、數(shù)據(jù)分析、鉆井采油、輸油儲(chǔ)運(yùn)；中游：煉化集輸；下游：銷(xiāo)售、石油化工。

根據(jù)原油特性、下游產(chǎn)品規(guī)劃，原油煉制（煉油）工藝主要分燃料型、燃料-潤(rùn)滑油型、燃料-化工型等。

上圖所示：煉化產(chǎn)業(yè)鏈上中下游基本劃分：

上游產(chǎn)品：原油進(jìn)入煉油廠(chǎng)，初步提煉出汽油、柴油、煤油、重油等；

中游產(chǎn)品：重油經(jīng)過(guò)進(jìn)一步裂解后產(chǎn)生裂解氣和裂解烴，裂解氣再進(jìn)行分解提煉，得到乙烯、丙烯等各種烯烴。裂解烴下一級(jí)產(chǎn)品是苯、甲苯、二甲苯及其各種同型異構(gòu)體。

下游產(chǎn)品：在得到各種烯烴和苯、甲苯之后進(jìn)行有機(jī)合成，短鏈變長(zhǎng)鏈，長(zhǎng)鏈解構(gòu)得到塑料、橡膠、合成樹(shù)脂類(lèi)產(chǎn)品，最后高分子材料的控制成型。

綜上所述，從石油化工產(chǎn)品生產(chǎn)來(lái)看，第一步是對(duì)原料油和氣（如丙烷、汽油、柴油等）進(jìn)行裂解，生成以乙烯、丙烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯為代表的基本中間體化工原料（我國(guó)中間體進(jìn)口依存度高達(dá)30％）；第二步是以基本化工原料生產(chǎn)多種有機(jī)化工原料（約200種）及合成材料（塑料、合成纖維、合成橡膠）。

有機(jī)化工原料深加工制得更多品種的化工產(chǎn)品則不屬石油化工范圍。截至目前我國(guó)以石油、天然氣為原料，能生產(chǎn)約6萬(wàn)多個(gè)（種）化工產(chǎn)品。